Lionel Andrés Messi Cuccittini (Rosario, Provincia de Santa Fe, 24 de junio de 1987), conocido también como Leo Messi,¹⁰ es un futbolista y medallista olímpico argentino que también tiene nacionalidad española desde 2005.¹¹ Juega como delantero en el F. C. Barcelona, de la Primera División de España, y en la selección argentina, de la que es tambiéncapitán.

Desde 2009 es considerado por diversos organismos deportivos,^12 13 14 por varios futbolistas,^{15 16 17 18 19 20 21 22 23 2425 26 27} por gran cantidad de exjugadores legendarios,^{28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38} entrenadores,^{39 40 41 42 43} deportistas de élite^{44 45 46 47} y para algunos deportistas, jugadores y técnicos el mejor de la historia.^{48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59}En 2013, el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, también lo destacó como el mejor del mundo.⁶⁰ Recibió el premio alMejor Jugador del Mundo de la FIFA y el Balón de Oro en 2009. Además es el primer ganador del FIFA Balón de Oro que desde 2010 engloba ambos premios, volviendo a ganar las ediciones de 2011 y 2012.^{61 62 63 64 65} Con la obtención del cuarto Balón de Oro consecutivo, Messi logró superar el récord de Michel Platini y, a su vez, la obtención del reconocimiento por cuarta vez consecutiva como mejor jugador del mundo por la FIFA, hito que superaría también a los alcanzados en el pasado y de manera alternada en tres ocasiones por Ronaldo y Zinedine Zidane. Por su habilidad y estilo de juego lo han comparado con Diego Armando Maradona, quien declaró al mismo Messi como su «sucesor».^66 6768 Messi ha batido diversos récords con el Fútbol Club Barcelona, dado que es el máximo goleador de la historia del club, el máximo goleador de la Primera División de España, el máximo goleador en la historia del Clásico del fútbol español y el jugador extranjero con más partidos disputados con la camiseta blaugrana.^69.